Die Geschichte von Hafjell

Hafjells Geschichte begann mit einer Meisterschaft. Nicht den Weltcup oder die norwegische Meisterschaft, sondern eine Studentenmeisterschaft 1939.

Die Akademischen Winterspiele in Hafjell

Im Februar 1939 fanden die Akademischen Winterspiele in Lillehammer statt. Hafjell war eine Arena für alpines Skifahren. Kronprinz Olav war für die Eröffnung der Spiele verantwortlich, die auf dem Sportplatz in Lillehammer stattfanden. Der Kronprinz verfolgte das Abfahrtsrennen in Hafjell auch von einer separaten Ehrentribüne auf dem Bauernhof Kaldor.

Der Leiter des Lillehammer Skiclubs, Lars Høgvold, erhielt die Anfrage vom norwegischen Skiverband. Andreas Bjørge, Johannes Råbøl und Johannes Nermo übernahmen die Verantwortung für die Reparatur des Weges und die Einigung mit den Grundbesitzern. Es gab keine Frage großer Ausgaben. Der allererste Hafjell-Trail kostete 300 NOK. Es waren die Kosten für die Holzfällung. Bevor die internationalen Stars einreisen konnten, musste der Parcours getestet werden. Es geschah am 4. Februar 1939, und  die besten Abfahrtsskifahrer Norwegens waren präsent. Der Weg verlief damals ungefähr da, wo er heute verläuft. Der Start fand innerhalb des kahlen Berges statt und die Länge betrug 3,5 Kilometer. Der Höhenunterschied betrug 850 Meter und das Ziel lag in Aasletten. Es war kein leichter Weg. Die Höchstgeschwindigkeit von 70 Kilometern und besonders die Überquerung von Sørbygdvegen stellten den Läufern eine echte Herausforderung dar.

Im Voraus wurde prognostiziert, dass die Fahrt den Berg hinunter etwa drei Minuten dauern wird. Es stellte sich heraus, dass eine weitere Minute vergangen war. 21 Läufer brachen an diesem wunderschönen Februartag im Jahr 1939 auf. Sverre Lassen-Urdahl aus Asker war der große Favorit und erfüllte kaum die Erwartungen. Johan Nicolaysen aus Lillehammer lieferte dem Asker-Mann bis zur Tür einen Kampf.

Nicolaysen führte bis zur Überquerung von Sørbygdvegen (dem Tunnelsprung), wo er richtig Luft unter seinen Skiern bekam und darüber hinübergehen musste. Er verlor beim Sturz etwa 20 Sekunden, wurde aber trotzdem Zweiter. Die Strecke erhielt hervorragende Kritiken und das Rennen wurde 14 Tage später zu einer hervorragenden Generalprobe für die Studentenmeisterschaft.

Kronprinz Olav

Kronprinz Olav eröffnete die Akademischen Winterspiele am 19. Februar. Nach der Eröffnung machte der Kronprinz die Fahrt nach Hafjell und das Abfahrtsrennen. Von der Ehrentribüne aus verfolgte er das Rennen zusammen mit 3000 Zuschauern, die die Strecke umgaben. 240 Teilnehmer aus 17 Ländern nahmen teil. Einer der Beteiligten spielte eine zentrale Rolle bei der weiteren Entwicklung Hafjells. Der Schweizer Marc Hodler stand nicht auf dem Podium, erreichte aber einen vierten Platz im Combine, wurde Fünfter im Slalom und Platz neun im Downhill. Später wurde Hodler Präsident des Internationalen Skiverbands FIS und Vizepräsident des IOC.

Als Lillehammer sich 1992 als Kandidat für die Olympischen Winterspiele anmeldete, stellten sie schnell fest, dass Hodler gute Erinnerungen an die alpinen Pisten in Hafjell hatte und wussten, dass diese gut geeignet waren. Im Winter 1940 sollte erneut ein Abfahrtsrennen in Hafjell stattfinden. 

Norwegische Alpinskimeisterschaften 1949

Es sollte neun Jahre dauern, bis wieder Abfahrtsrennen in Hafjell stattfanden. 1949 fand die norwegische Meisterschaft statt. Ein starker Schneefall in der Nacht des Samstags, 13. März, verursachte erhebliche Probleme. Eiferige Beamte mit guter Unterstützung des Militärs schafften es, einen Parcours zu erstellen, sodass die Läufer unter sicheren Bedingungen laufen konnten. Jonny Lunde gewann die Herrenklasse, während Borghild Niskin die Frauenklasse gewann.   Die Strecke war damals sowohl zu lang als auch zu steil für unsere dänischen Freunde, und die norwegische Meisterschaft 1949 war die letzte Meisterschaft in Hafjell für viele Jahre. 1957 wurde vorgeschlagen, den Weg zu schließen. Gudbrandsdal Skikrets wollte nicht mehr beteiligt sein, weshalb die Vereinbarung über den Pachtvertrag des Grundstücks 1958 beendet wurde.

Das Hafjell-Projekt

In den Jahren von 1958 bis zur heutigen Eröffnung des Hafjell 1988 durch den damaligen Kulturminister Hallvard Bakke mangelte es nicht an Plänen. Der allererste, der es ausprobierte, war der Gjøvik-Mann und Ingenieur Stein Erik Skaug. Am 18. Juli 1961 stellte er einen Antrag an den Vorsitz der Gemeinde Øyer um Unterstützung bei dem, was er das Hafjell-Projekt nannte. Skaug hatte große Pläne. Ein einzigartiges Touristen - und Sportzentrum mit einem Kostenrahmen von sieben Millionen Kronen.

Skaug sah Hotels, zwei Pisten mit mehreren Skiliften, eine Eishalle, Geschäfte, ein Hotel natürlich und einen separaten Bereich vor, der für den Bau von 100 Firmenhütten ausgewiesen werden sollte. Der Gjøvik-Mann hatte sogar seine eigene Kapelle geplant. Der Plan wurde mit großem Interesse aufgenommen und Skaug erhielt nur positives Feedback. Die Gemeinde legte Priorität auf den Ausbau des notwendigen Straßennetzes. Im Tageslicht gesehen besteht kein Zweifel, dass Skaug ein Mann mit Visionen und guten Ideen war. Leider endete alles am 1. Juni 1964. Skaug konnte die Entwicklung nicht finanzieren.

Danach vergingen weitere zehn Jahre, bevor 1971 ein neues Komitee eingesetzt wurde. Das Ziel war damals, dass Hafjell vom norwegischen Skiverband als nationale Einrichtung im alpinen Skisport ausgewählt werden sollte. Am 12. Februar 1972 war das Komitee bereit, seine Arbeit aufzunehmen, Lars Gaukstad wurde zum ersten Vorsitzenden gewählt. Das Komitee arbeitete unermüdlich, schaffte es aber nie, das Projekt trotz guter Ideen und Berichte umzusetzen. Neue Pläne wurden ständig in Betracht gezogen, neue Berater wurden hinzugezogen. 1983 besuchte der Franzose Jean Cattelin. Er galt als einer der weltweit führenden Experten für Planung und Betrieb von Skigebieten.   Die Bank versprach, das Projekt genauer zu betrachten.

Olympische Spiele 1994 und Hafjell

Etwa zur gleichen Zeit stand der Traum von den Olympischen Spielen kurz davor, in Lillehammer Wurzeln zu schlagen. Natürlich war die Bank stark involviert. Am 20. Januar 1982 wurde der Vorsitz der Gemeinde Lillehammer zu einer außerordentlichen Sitzung einberufen. Hier sagte der Vorsitz ein klares Ja zur weiteren Untersuchung der olympischen Idee. Ole Sjetne wurde zum Vorsitzenden des Untersuchungsausschusses gewählt. An Hafjells Position in diesem Werk bestand kein Zweifel, der Traum war, dass die olympischen alpinen Übungen hier stattfinden würden. Die Arbeit an der Olympia-Bewerbung führte zunächst dazu, dass die Hafjell-Pläne rechtzeitig verschoben wurden. Die Studie war jedoch bereits durchgeführt und war für das Komitee Gold wert, aber die eigentlichen Bauarbeiten waren noch nicht bereit. Lillehammer kämpfte 1992 hart um die Spiele. Sie verloren diese Schlacht gegen Albertville, aber die Stadt und das Land hatten Blut an den Zähnen.

Der Widerstand gegen einen neuen Antrag war minimal, aber es gab ein großes Aber. Lillehammer musste dem IOC beweisen, dass sie es ernst meinten. Die Einrichtungen mussten betriebsbereit sein! Die Wahl fiel einfach: Hafjell und eine Eishockeyhalle in Lillehammer, Kristins Hall. Hafjell, weil die Pläne bereits vorhanden waren, gut dokumentiert waren und weil das Alpinskifahren eine internationale Disziplin war, die viel bedeutete. Norwegen hatte keinen Status als alpiner Veranstalter im gleichen Maße wie die nordischen Disziplinen. Es stellte sich schnell heraus, dass die Studentenmeisterschaft von 1939 mit Marc Hodler an der Startlinie wichtige Entscheidungsträger gute Assoziationen verschaffte.

Als die Spiele 1994 während der Olympischen Spiele in Seoul stattfinden sollten, war Hafjell mit einem Preis von 130 Millionen NOK "fertig". Lillehammer hatte bewiesen, dass sie es ernst meinten, ein 50 Jahre alter Traum war verwirklicht worden, und Hafjell konnte seine Reise beginnen, eines der attraktivsten Alpenzentren Norwegens zu werden. Heute verfügt das Hafjell Alpine Center über 18 Skilifte, darunter die Gondel und 32 Pisten.